Park Backerei: saluda a los auténticos pretzels alemanes hechos a mano en Tanjong Pagar

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Dennis Von Berlepsch y Jane Lee Richard fundaron Park Backerei en Tanjong Pagar. Es la primera panadería de pretzels dedicada a Singapur que ofrece no solo pretzels tradicionales de Suabia, sino también una variedad de masas horneadas para pretzels, debido a la “desesperación” por los antojos de pretzels aquí en Asia.

Los propietarios de Park Backerei, Jane Lee Richard y Dennis Von Berlepsch. (Foto: CNA/Joyee Koo)

A menudo ocurre que la idea de un pretzel es más interesante que el pretzel en sí, pero no después de haber probado un pretzel alemán recién horneado, recién salido del horno y honesto.

No nos referimos a los dulces azucarados de la tía Anne ni a los crujientes y salados snacks de avión, sino al auténtico Brezeln originario de la región del sur de Alemania.

¿Cómo sabes que son auténticos? Cuando están hechos por un alemán real, por supuesto. Dennis Von Berlepsch y su esposa, Jane Lee Richard, nacida en Malasia, abrieron Park Backerei hace tres semanas en Icon Village en el área de Tanjong Pagar, elaborando minuciosamente a mano todos sus pretzels bañados en lejía y masa de pretzel horneada.

La demanda ya supera la oferta: cuando visitamos, se había formado una cola de clientes ansiosos antes de la hora de apertura.

Y cuando le di un mordisco a un pretzel fresco y tibio, al instante quedó claro por qué. Decir que te transporta a una cervecería al aire libre en Múnich en un cálido día de verano (lo único que faltan son las abejas) no sería suficiente, ya que no se trata de un horneado industrial producido en masa, congelado y recalentado, colgado de un Vara de madera todo el día.

Actualmente, en el momento en que una bandeja sale del horno, los pretzels se comen más rápido de lo que se puede decir "ich verstehe nur Bahnhof", por lo que la probabilidad de conseguir uno caliente es bastante alta.

"Cuando recorrimos y probamos todos los pretzels de Singapur para comprender la situación del terreno, ninguno tenía ese sabor a lejía", recordó.

“No son sólo los colores o el brillo los que lo hacen hermoso; También es un sabor único que para mí hace o deshace un pretzel. Eso, desde nuestra perspectiva, sólo se puede lograr con lejía, la versión alemana de una solución alcalina que es químicamente ligeramente diferente del bicarbonato de sodio que se utiliza en las panaderías de todo el mundo y también en Singapur”.

Los propietarios de Park Backerei, ubicado en Icon Village en Tanjong Pagar, elaboran minuciosamente a mano todos sus pretzels bañados en lejía y masa de pretzel horneada. CNA Lifestyle descubrió más.

DANDO EL TOQUE A LOS PRETZELS

Von Berlepsch, de 44 años, y Richard, de 41, han perfeccionado su receta a lo largo de más de tres años. Han optado por hacer pretzels de Suabia, que tienen barrigas grandes y esponjosas y brazos finos y crujientes, a diferencia de los pretzels bávaros, que tienen brazos gruesos; Otra diferencia es que al pretzel de Suabia se le marca la panza antes de hornearlo, mientras que al pretzel bávaro se le deja partirlo por todas partes.

El pretzel de Suabia les parece más bonito, afirma la pareja; y además, pueden dividir uno porque a Von Berlepsch le gustan las partes más crujientes, mientras que a Richard le gusta la parte esponjosa y masticable.

Cada panadería en Alemania tiene su propia receta de masa (algunas tienen más azúcar, otras contienen manteca de cerdo) y la pareja ha dado con una que se adapta tanto a sus gustos como a los locales. Usan mantequilla francesa (sin manteca de cerdo) y cada pretzel se espolvorea con sal especial para pretzel importada de Alemania.

No encontrará solo pretzels en Park Backerei: también tienen pasteles que van desde bagels de jalapeño y queso cheddar, bagels dobles de chocolate con avellanas y bagels speculoos rellenos de manzana, hasta sándwiches de masa de pretzel rellenos con "más ingredientes de los que debería tener un sándwich". , como dijo irónicamente Von Berlepsch (él es quien los prepara en la cocina caliente).

Podrían haberlos simplificado: salchichas ahumadas con chucrut de manzana y alcaravea y cebolla frita; rosbif con pepinillo y mostaza dulce; brie con cebolla caramelizada, manzana y nueces caramelizadas saladas son sólo algunos de los sándwiches que se ofrecen, pero los sándwiches no habrían sabido como a él le gustan, dijo.

También preparan salsas tradicionales para acompañar los pretzels: Frischkase, una salsa de queso crema, cebolla y cebollino; y obatzda, a base de brie con mantequilla, pimentón, alcaravea y un chorrito de cerveza. Richard y yo estuvimos de acuerdo en que, si bien las salsas son deliciosas, nuestra forma favorita de comer un pretzel simple es simplemente con un poco de buena mantequilla.

Richard, que también es goloso, ha creado pudines como una mousse de chocolate belga y una mousse de queso speculoos. Incluso hay Bircher muesli si buscas un desayuno ligero.

Una creación original suya es el Karamel Igel o erizo de caramelo, un panecillo de pretzel tan lindo que duele relleno de caramelo casero. Estos fueron horneados por primera vez para sus hijas de siete y cuatro años, compartió. “Tenemos muchos clientes que vienen y dicen: '¡Mis hijos me enviaron aquí para comprar dos de estos y dos de aquellos!'”

PRETZELS SIN FRONTERAS

Aunque Von Berlepsch es el alemán en la ecuación (en realidad nació en Bremen, no en el sur), pero ¿quién cuenta? – en realidad es Richard el devoto más entusiasta de los pretzels.

Dato curioso: se conocieron en un avión de Singapur a Múnich, donde ella era azafata y él era pasajero en un vuelo vacío. Han vivido en Singapur durante muchos años, pero en 2019 se mudaron a Hong Kong por tres años debido al trabajo de Von Berlepsch en la industria farmacéutica. Cuando comenzó la pandemia, Richard empezó a hornear en su casa de Park Island.

“Como saben, en Hong Kong el bloqueo fue bastante severo. Algunas de las tiendas no estaban abiertas. No se nos permitió salir de nuestra pequeña isla", dijo.

"Había algunas panaderías, pero eran bastante inaccesibles durante ese tiempo. Y, por supuesto, no había que viajar en absoluto. Me encanta comer pretzels cada vez que volvemos a Alemania, incluso en el aeropuerto; es lo primero que hago. "Así que, por desesperación, intentamos hacer nuestros propios pretzels. Después de muchas pruebas y errores, finalmente encontramos una receta que sabía lo más parecido posible a lo que se puede encontrar en Alemania".

También ayuda tener “un alemán aquí que sea mi responsable de control de calidad”, bromeó.

Compartieron sus pasteles con los vecinos, se corrió la voz y comenzaron un pequeño negocio de pretzels llamado Park Backerei, en honor a su isla. (“Backerei”, por supuesto, significa “panadería” en alemán).

Entonces “sólo horneábamos dos veces por semana. Principalmente hago la masa y Dennis se levantaba muy temprano en la mañana para hornear. Yo duermo hasta tarde y él se levanta temprano”.

Después de regresar a Singapur, comenzaron a hacer entregas desde un espacio de cocina compartido. "Al tercer o cuarto mes, nos dimos cuenta de que teníamos bastantes seguidores y que aquí había una gran demanda de pretzels alemanes", dijo Von Berlepsch, lo que los impulsó a empezar a buscar una tienda física.

Aquí tienen un espacio de cocina considerable y asientos informales con capacidad para 32 comensales.

“Pensamos que (la clientela) estaría formada por la mitad de alemanes y tal vez algunos europeos más, y tal vez algunos locales. Bueno, esa fue una suposición bastante errónea”, se rió entre dientes. “Resulta que nuestros mejores clientes son singapurenses y chinos. Hay toda una comunidad de habla mandarín en Xiaohongshu que nos sigue. Nos quedamos bastante sorprendidos”.

Aunque siempre habían hablado de ser dueños de un pequeño establecimiento de alimentos y bebidas (aunque pensaron que lo sería cuando se jubilaran), el negocio comenzó como una creación de Richard y Von Berlepsch dejó su trabajo diario para ayudarla a administrarlo.

“Al comienzo de nuestra relación y más tarde, en nuestro matrimonio, Jane siempre me apoyó. Tenía un trabajo diurno normal con horario de oficina y muchos viajes. Y alguien también tenía que cuidar de nuestros hijos. Estaba realmente profundamente agradecido de que ella estuviera ahí para eso”, dijo. “Esta fue la oportunidad perfecta para decir: '¿Por qué buscar un trabajo diferente cuando tengo uno para mantener a mi esposa?'”

Parece que ambos estarán un rato en la panadería. "Este no es ni mucho menos el último paso. A principios del año que viene planeamos abrir al menos dos salidas más. E incluso hay primeras conversaciones, muy remotas, sobre una expansión internacional fuera de Singapur", reveló Von Berlepsch.

Antes de que eso suceda, tomaremos algunos pretzels más, muchas gracias. O, como dicen en el dialecto suabo, “Dankschee”.

Park Backerei está en Icon Village, #01-41/42/52/53, 12 Gopeng Street, Singapur 078877.